可怕的CAT - 写在考过GMAT之后

2010年2月13日，虎年的第一天，我也虎虎生威的第二次走进GMAT的考场。惨淡的日光灯下，我斗志昂扬。由于能量饮料喝的太多，我的心蹦蹦的跳，手微微的抖，头皮都有点发麻。

作文还比较顺利，写分析论点那篇，我就当我在和人辩论吵架，“你凭什么说。。。？你又凭什么说。。。呢？” 写观点那一篇，我就当我在写blog，胡说八道一通。一小时飞快地过去了，我渐入佳境。

数学我很顺利，嘴角带着笑，提早20分钟就做完了。我赖在里面不出去，觉得早出去就亏了。后来实在要上厕所，才依依不舍的进入中场休息。

5分钟之后到了verbal，我深吸一口气，小心翼翼的做了前面10道题，似乎不错，然后慢慢开始加速，一切都在掌控之中。

突然在25-30道题这一段，我连续遇到了好几道超级难的逻辑题。我逻辑其实是verbal里最有把握的，练习的时候，逻辑题基本上都不错。但连续几个我从来都没见过的难题，弄得我非常难受。想多花点时间考虑，但又怕打乱节奏，后面做不完题目。那时候我坐的椅子也开始感觉很古怪，我不得不在椅子上左右扭动来寻找最佳点。好不容易便秘般熬到第35题，题目开始变得非常简单。我又一次开始呼吸急促，心想坏事了，肯定刚才答题答错了很多，现在一下就跌倒低分题了。椅子又开始变得很不舒服，我继续像条蛇一样扭动着。

我做完最后一题的时候，还有2分钟剩下来。由于后面几道题目非常简单，我觉得750的目标没戏了。这就是杯具的人生啊，我自己和自己说。算了，没办法，走吧。我点了结束。几个屏幕之后，成绩出来了。我一看，750！！！！！当场几乎脑溢血。“操，我真NB!” 我很坚定的点了一下头。到门口去拿成绩单，打印成绩的黑人大哥看了一眼，来了句：“这成绩很牛啊。”我倒吸一口气，又看了一眼，没错，的确是750，定了一下神，回了一句：“I know.”

CAT是可怕的。GAMT就是CAT （computerized adaptive testing）。它的概念很简单，就是题目之间是path-dependent。下一道题是根据上一道题的对错与否决定的。答对了，下一道题难度提升；答错了，下一道题难度下降。

GMAT是我第一次面对CAT，也是第一次体会到CAT的邪恶。由于CAT的存在，GMAT从学术的考试变成一种综合人生的考试。考验的是你如何应付压力，如何分配时间，和如何控制情绪。这都是传统的笔试无法体验的。

由于题目难度可以变得越来越高，考试能够通过测量你的breaking point来了解考生的真实能力。换句话说，考试的设计就是要来break你的。不管你准备的如何充分，你一样会被打倒。考生的区别无外乎什么时候被打倒，但打倒的命运是必然的。尤其对于我这种所谓的“好学生”（从小到大考试里被打倒的次数很低的这类），这种考试非常难对应。连续遇到不止所措的难题的时候，我很难放弃任何一道题。我第一次考得不好（690），就是这样。我甚至数学有三道题都没做完，因为我在某一道超级难的题目上用了大约１５分钟，也就是在不到３％的题目上用了２０％的时间。那是致命的。

这种被打倒的感觉是让人窒息的。“不知所措”是最贴近的描述。CAT下的考试，如果你觉得很舒服，你肯定分数很低。但不管你怎么努力学习，你总会在某些题目上被彻底打倒，所以每次考试感觉都很不舒服。这和测血压很象，缠在手臂上的带子越来越紧，很不舒服，然后开始放松，最后的平衡就是你的血压。我考完和我一个朋友聊天，他是GRE考过笔试满分的狂人。他后来又考了一次CAT的GRE，他说最后verbal的四道类比题，他完全不知所云。单词还都不是很长的那种类似恐龙名字的东西，而都是4个字母的短小精悍的单词，但他就偏偏从来没见过。连续4题，让他都要疯了。结果他verbal 790 (800满分)。换句话说，他算是挺到最后才被break的了。

所以考CAT考试的秘诀就是要逆来顺受的习惯被电脑打败。高分并不表示你需要答对所有的题。一旦你可以做到败不馁，同时能够果断放弃某些题目的时候，你就得道了。

很庆幸，我可能以后一辈子都不用再考什么标准化的CAT考试了。谢天谢地。希望我的考试感想能够帮到以后的人们。